Los índices bibliográficos cumplen funciones claves en la comunicación de investigaciones principalmente a través de las revistas científicas. Los registros digitales de cada documento que alimentan los índices son operados en bases de datos que permiten varias funcionalidades o servicios. Así, los índices, establecen control bibliográfico de investigaciones de áreas específicas, como es el caso de LILACS para America Latina y Caribe, y MEDLINE, para todo el mundo en el área de ciencias de salud; o tienen escopo generalizado abarcando todas las áreas temáticas como es el caso de SciELO, para los países de la Red SciELO y Scopus para todo el mundo. Los índices son utilizados para la búsqueda de información sobre investigaciones por diferentes criterios (asunto, autor, institución, etc.) y, mucho de ellos, para la producción de estadísticas descriptivas y de indicadores bibliométricos calculados sobre revistas o artículos con base en las citaciones concedidas y recibidas, que son utilizadas para medir y ranquear la producción científica de regiones, países, instituciones, investigadores, áreas temáticas, etc.

Estas funciones claves de los índices están relacionadas e impactan el ranking científico de investigadores, grupos de investigación, programas de pós grado, universidades y sus facultades, departamentos y disciplinas, países y regiones. Como los índices indexan las investigaciones que son publicadas en las revistas que indexan, estar o no indexada es una cuestión clave para las revistas. Los índices bibliométricos ranquean las revistas y los artículos por indicadores de desempeño por citaciones recibidas. Globalmente, los índices multidisciplinares más utilizados son el Scopus y el Web of Science, pero, nacional y regionalmente, son utilizados otros índices. En América Latina son utilizados Redalyc y SciELO. Son utilizados bases temáticas, como es el caso de LILACS y MEDLINE para las revistas de ciencias de la salud.

Una de las contribuciones más importantes de los índices es dar visibilidad a las revistas y a las investigaciones que comunican. Así las revistas buscan estar indexadas en los índices más importantes. Estando indexadas, las revistas buscan aumentar su desempeño en los ranking de indicadores bibliométricos. El desempeño en los rankings es identificado como impacto de la revista. Pari passu, los investigadores buscan publicar sus artículos en las revistas más visibles y de alto impacto.

Para ingresar y permanecer en un índice las revistas deben cumplir con requisitos de estándares y buenas prácticas editoriales en lo que se refiere a la gestión, a la operación y desempeño. Los índices reúnen estos requisitos en los llamados criterios de indexación. En general, hay mucha similitud entre los criterios de los índices. Entre los índices internacionales, SciELO cuenta con uno de los más avanzados criterios de indexación. Los criterios son contextualizados para las condiciones de cada país.

El seminario abordará tres presentaciones sobre tópicos convergentes. Primero, la estructura y aplicación de los criterios de indexación de SciELO y sus principales convergencias y diferencias con los índices de referencia internacional. Segundo, una lista de todas las revistas indexadas de los países de la Red SciELO, Tercero, la distribución de las indexaciones de las revistas de la Red SciELO en los índices bibliográficos considerando países, áreas temáticas y lenguaje de publicación.